Làm track drums chuyên nghiệp cực dễ với EZdrummer

Bạn có thấy rằng thằng Drums của ban nhạc bạn, hoặc thằng drums đang ngồi thu âm với bạn ăn hại không? Và bản thân chính chúng ta – những người đang bấm nút thu thật ăn hại, khi mà chúng ta không có điều kiện hoặc chưa đủ trình độ để thu drums thật?

Nhưng ngoài kia vẫn còn những tấm lòng vĩ đại & ánh nắng sưởi ấm tâm hồn chúng ta, có một công ty sinh ra để giải quyết những sự oái oăm, tréo ngoe đó. Nếu được sinh ra ở trong kiếp sau, tôi muốn được là CEO của công ty vĩ đại này. Toontrack chính là anh.

Bạn không biết chơi drums? Không biết drums programing? Không sao, Toontrack hiểu và thông cảm với những điều đó. Bạn vẫn có thể tự làm phần drums cho mình nghe thật chuyên nghiệp.

Kể từ ngày dùng EZdrummer, điều mà tôi thích nhất là chẳng ai léo nhéo bên tai tôi nào là: ưu việt, tuyệt vời, đỉnh cao, hoàn hảo, @%&^.. về “cái sự thu drums thật”.

Nói đùa mà thật: tôi đã bị EZdrummer… mua chuộc rồi! :))

EZDrummer: Nhỏ nhưng chất

Bản chất Ezdummer là một thư viện drums ảo với khả năng tái hiện âm thanh của rất nhiều bộ trống khác nhau. Các tiếng trống bạn nghe thấy từ Ezdrummer phát ra đều là các đoạn âm thanh được thu từ người đánh thật. Họ thu riêng rẽ từng nhát gõ dùi, nhát chém lá, từng phát mạnh, phát nhẹ và xây dựng thành một thư viện drums riêng.

Âm thanh của EZdrummer đều được thu trong các studio chuyên nghiệp trên thế giới, được xử lý bởi các kỹ sư âm thanh, nhà sản xuất âm nhạc có trình độ ngon lành cành đào.

Thậm chí để thêm phần “lừa tình”, họ không quên làm giao diện… rất bắt mắt!

Được và chưa được

Bạn sẽ được gì khi sử dụng Ezdrummer? Rất nhiều, để tôi liệt kê ra vài cái:

• Khoảng 7.000 files âm thanh drums trong thư viện mặc định, và còn tiếp tục nhiều nữa nếu bạn cài thêm các expansion (EZX – gói mở rộng) do Toontrack phát triển
• Thư viện MIDI khổng lồ với rất nhiều drums pattern khác nhau, được thu từ chính các drummer nổi tiếng (thu tín hiệu MIDI)
• Có ngay track drums hoàn chỉnh nghe rất thật với chính file MIDI drums của bạn (do bạn soạn hoặc thu với drummers)
• Có khả năng can thiệp khá sâu vào dàn drums ảo, tinh chỉnh các microphone, bleed, thay đổi các mảnh trống tùy theo sở thích
• Dễ dùng. Ezdrummer rất thân thiện với người dùng, không loằng ngoằng phức tạp như một số phần mềm giả lập khác
• Thiết lập được nhiều đường out, thuận tiện cho việc mix các mảnh trống riêng rẽ
• Có nhiều preset đi kèm. Trong trường hợp bạn là amateur, tôi khuyên bạn dùng luôn các preset này, không phải nghĩ nhiều và đỡ làm hỏng phần trống
• Tự động giả lập người đánh với chế độ Humanize

Và tất nhiên, là drums máy nên Ezdrummer cũng có những nhược điểm khá đặc thù (nhưng không phải là khó giải quyết):

• Trong trường hợp bạn tự làm các file MIDI và không khéo chỉnh thì nghe sẽ như một… cái máy
• Số layer sample hơi ít, âm thanh 16 bit
• Âm thanh đã được xử lý sẵn, cho nên bạn sẽ không “được” (và cũng không nên) mix hay can thiệp quá nhiều
• Và bạn sẽ dễ bị drummer của band bạn phàn nàn vì không cho thằng ấy thu trên dàn drums thật

Âm thanh phù hợp với rất nhiều dòng nhạc nhờ Expansion EZX

Một lý do mà tôi rất thích Ezdrummer là nó có các Expansion (còn gọi là EZX). Mỗi một Expansion là một phần mở rộng của Ezdrummer. Bạn có thể tưởng tượng, cứ mỗi khi bạn cài thêm một Expansion thì ngôi nhà của bạn có thêm 1 hoặc 2, 3 bộ trống xịn mới hoàn toàn.

Nghe ví dụ sau với 3 EZX Expansion cho Metal để thấy với cùng 1 dòng nhạc, Toontrack cho bạn nhiều lựa chọn về âm thanh trống như thế nào (mỗi bộ chúng tôi chỉ lấy bộ Kit mặc định trong số 3-5 bộ kit đi kèm). (Xin thứ lỗi vì chúng tôi chỉ chọn Metal! Chúng tôi đã cố gắng làm 1 vài ví dụ với các dòng nhạc khác như Jazz, Blues… cho các bạn nhưng quả thật, chúng tôi ko thể chịu nổi sự… tinh tế của chúng và quay lại với bản năng gốc: Kim Loại).

Và tất nhiên, có rất nhiều các expansion cho các dòng nhạc từ blue, jazz, pop… cho đến rock, metal, electronic. Thậm chí cả latin percussions.

Thư viện MIDI đi kèm rất mẫu mực!

Mỗi Expansion đều được thu âm, mix kỹ lưỡng và có các bộ MIDI đi kèm. Như tôi đã giới thiệu phía bên trên, các bộ MIDI đi kèm đều do các tay trống nổi tiếng trên thế giới đánh. Sẽ rất nhiều người ngạc nhiên khi nghe âm thanh của Ezdrummer chạy với các file MIDI này đấy.

Phản ứng của mọi người mà tôi thường hay gặp nhất khi làm phần drums bằng Ezdrummer là “Ôi, nghe hay thế, khác đ… gì người đánh thật đâu”. Tất nhiên rồi, thì bản chất của nó là người đánh thật mà, chẳng qua là mình sắp xếp lại thôi.

Cách bóc lột EZDrummer hiệu quả

Soạn nhanh track drums đơn giản nhờ MIDI pack đi kèm

Cách đơn giản nhất là bạn dùng sẵn các MIDI pack của Toontrack làm. Nếu bạn không biết một tý gì về trống hoặc không biết viết trống, không biết mix trống thì tôi khuyên bạn, nên dùng các MIDI pack có sẵn của Toontrack.

Bạn mua gói mở rộng EZX chuyên cho nhạc Jazz, các file MIDI đi kèm sẽ thiên về phong cách này. Tương tự như thế với các dòng nhạc khác.

Bạn không cần phải nghĩ nhiều, chọn và dùng thôi. Có thể, cách nhấn nhá hay tiết tấu trong file MIDI mẫu sẽ không đúng ý bạn hoàn toàn trong 1 số trường hợp. Nhưng ít nhất, bạn sẽ có một phần drums không hề tệ, từ lối chơi cho đến sound drums, đều ổn.

Tôi thích tự soạn, tự thu MIDI Drums thì làm sao?

Bạn có thể tự soạn lấy phần Drums của mình rồi để cho Ezdrummer chơi. Các phần mềm soạn nhạc như Guitar Pro, Sibelius, Encore, Finale… đều có tính năng soạn Drums và xuất ra MIDI. Bạn cũng có thể soạn luôn trong DAW (phần mềm thu âm, làm nhạc).

Để có được phần drums đầy hơi người như Toontrack với các file MIDI mẫu, bạn sẽ phải chỉnh sửa khá khá phần MIDI đó. Do chủ đề này hơi dài nên tôi xin hẹn các bạn vào bài viết khác.

Nếu muốn lấy trực tiếp “hơi người” mà không phải chỉnh sửa các file MIDI, bạn hãy bảo Drummer của band mình dùng các electric drums kit thu âm và thu lấy tín hiệu MIDI, sau đó cho chạy qua Ezdrummer. Như vậy, bạn sẽ giải quyết được cả 2 vấn đề: nghe như người đánh & âm thanh trống chuyên nghiệp.

Làm track drums như dân pro với EZDrummer

Sau một thời gian dùng Ezdrummer, tôi có một số kinh nghiệm cũng hơi hơi quý giá & xin chia sẻ cùng với các bạn.

Khi viết drums trên phần mềm soạn nhạc (drums programming) và dùng Ezdrummer tái tạo âm thanh drums, bạn nên cố gắng ngồi cùng với người biết chơi trống. Vì họ hiểu rõ về trống hơn bạn. Họ biết chỗ nào nên đánh vào đâu, đánh vào cái gì, đánh mạnh nhẹ ra sao. Nhờ đó, khi làm việc với phần MIDI vừa soạn ra, bạn sẽ đỡ mệt mỏi hơn rất nhiều.

Nếu bạn không quen ai chơi drums hoặc chưa có kiến thức về drums thì hãy cố gắng dùng chính các file MIDI đi kèm của Ezdrummer và nghiên cứu. Xem chính trong các câu trống, các file MIDI đấy nó đánh như nào, chỗ nào mạnh (Velocity cao), chỗ nào nhẹ (Velocity thấp), đánh chuẩn nhịp hay lơi nhịp. Hãy mô phỏng và bắt trước theo nó, bạn sẽ có một phần drums nghe không đến nỗi tệ.

Chốt lại, bạn vẫn nên tìm hiểu về drums, cụ thể hơn là các bộ phận trên dàn trống, các kỹ thuật đánh trống, cách chơi trống… Khi nắm được những kiến thức này trong tay thì việc soạn phần drums với bạn chỉ là một việc nhẹ nhàng. Những ngày đầu khi tìm hiểu cách làm phần drums cho bản thu, tôi thường hay gọi drummer của band đến ngồi cùng. Giờ thì khi tôi cho drummer của band nghe phần drums tôi làm cho band, hắn cũng chả phàn nàn gì và thậm chí có vài đoạn còn cố gắng đánh theo những gì tôi viết.

Cái giá của sự tiện lợi

Không như các nhạc cụ thuộc bộ dây như Guitar hay Violin, drums là nhạc cụ tương đối dễ giả lập. Rất khó để phát hiện ra là làm bằng máy hay thu người đánh thật nếu được soạn bởi một người có kinh nghiệm!

Nhưng bạn có thắc mắc tại sao khi các phần mềm giả lập drums bây giờ rất ngon rồi mà những producer chuyên nghiệp vẫn phải thu drums thật bằng mọi giá không?

Đó chính là việc khi có một người nào đó dùng đúng phần mềm giả lập, dùng đúng các expansion, drums kit mà bạn dùng thì album của bạn đã mất đi nét độc đáo, ít nhất là về chất âm của bộ trống. Ngoài ra, nếu âm thanh trống một producer chuyên nghiệp cần sử dụng cho ca khúc sắp tới không thể tìm thấy trong các thư viện drums bán sẵn, hiển nhiên họ phải tự làm rồi!

Vì vậy, người ta vẫn tốn rất nhiều tiền và công sức để thu dàn trống thật, xây dựng drums sample trên chính dàn trống đó, nhằm đem lại một âm thanh thực sự khác biệt và độc nhất – chỉ họ mới có. Điều đó góp phần tạo nên cá tính âm nhạc của họ.

Tôi tin rằng tất cả chúng ta, khi đã có đủ điều kiện và kiến thức thì ai cũng đều làm vậy.

Còn nếu bạn sở hữu 1 phòng thu tại gia hay phòng thu nhỏ và muốn mang lại 1 giải pháp thật sự nhanh, đơn giản nhưng vẫn chất lượng cho phần drums, hãy cài Ezdrummer thôi, nhớ chọn cho mình 1 Expansion ưng ý nhé!